探井周围的所环绕的岩层作为探测目标将会受到一个有IP探头上层及下层注入电极所产生的交流方波电压。对于每个注入循环,并由此产生的在一段岩层内的电位差都会有一个   衰减时间。而这个衰减曲线是和岩层中的荷电率相关的。

岩层间的高电荷率可以表明电化学能可以在岩层中产生,其可以视为是孔隙流体和半导体金属矿物在岩石之间的离子迁移的结果使用IP探头这种方法特别适合于在分散的硫化物矿化环境下进行采矿勘探。在水文地质领域,它也能提供潜在含水层层位渗透性的定性信息。

自然伽马传感器同样可以作为选装配件安装在IP探头上并且可以作为单点电阻率的测量工具,但前提是测井为水井